美国更新显而易见型重复专利（obviousness-type double patenting,OTDP）审查规则
美国专利商标局（USPTO）于2026年8月6日宣布，将专利上诉复审委员会在Ex parte Baurin, Appeal 2024-002920案中的决定指定为先例性决定，该案对所有在后复审决定有着标准性作用。该案涉及美国专利法中显而易见型重复专利（obviousness-type double patenting,OTDP）规则的适用范围，以及该规则所依据的政策基础。
本案中，上诉审查小组（ARP）推翻了专利审判与上诉委员会此前作出的决定，恢复审查员基于OTDP理由作出的权利要求驳回。ARP认为，OTDP制度具有明确的法律依据、司法判例支持以及商业政策考量。该规则旨在防止申请人通过获得多项内容实质相同或显而易见变型的专利来不当延长专利保护范围。委员会指出，美国联邦巡回上诉法院已经认可“防止专利骚扰”是支撑OTDP制度的合法政策理由，即便没有证据证明多件专利授权会延长申请人整体专利垄断期限，仍可适用该理由驳回重复权利要求。
委员会同时指出，若在缺乏专利期限延长风险的情况下，仅依据防止诉讼骚扰或权利滥用理由限制专利授权，可能对创新活动产生不利影响，因此该政策基础是否应继续维持，仍有待联邦巡回法院进一步审视。
此外，为解决当前OTDP审查标准不统一、流程繁琐问题，ARP提出一套全新处理框架，以减少不同审查阶段对OTDP适用标准的不确定性，提高相关案件审查效率。
OTDP并非直接来源于美国专利法明文规定，而是由司法实践发展形成的限制性原则。其核心目的在于防止同一申请人通过获得多个期限不同或内容高度重叠的专利权，变相延长对同一发明或显而易见改进的排他期限。申请人通常可通过提交终端免责声明消除OTDP障碍，但同时需接受相关专利期限受限、权属一致等条件。
该决定的重要意义在于，USPTO通过先例性决定进一步确认了OTDP在专利审查中的适用地位，同时也反映出美国专利制度内部对于OTDP政策基础的重新审视趋势。
来源：赣州工作平台
